夜と霧 新版

ここから先は、本の結論と主な主張まで書いています。読む前に中身を確かめたい人や、読み終えて振り返りたい人向けです。

フランクルは収容者の心の動きを三つの段階に分けて描きます。到着直後の衝撃の段階、収容所の生活に慣れて感情が鈍くなっていく段階、そして解放されたあとの段階です。

収容所の生活では、飢えと疲れと先の見えなさの中で、多くの人が感情を失い、生きのびることだけに心を向けるようになります。しかし著者は、そうした中でも、愛する人を心に思い浮かべること、夕焼けの美しさに心を動かされること、ささやかなユーモアを交わすことが、人の内面を支えていたと記します。

本書の中心にあるのは、環境がどれほど過酷でも、それにどんな態度で向き合うかを選ぶ自由だけは人から奪えない、という考えです。そして、未来に待っている目的や、自分を必要としている誰か、果たすべき仕事を見失わなかった人ほど、内面の支えを保てたといいます。著者は、生きることに何を期待するかを問うのをやめ、生きることの側から自分が何を問われているのかに答えていくことへ、考え方を転換するよう説きます。苦しみの中にも意味を見いだしうるのだ、と。

解放後の段階では、自由になってもすぐには喜びを感じられない心の状態や、苦しみを経た人が抱える失望にも触れます。それでも著者は、人間はどんな状況でも自らの在り方を決められる存在だと結論づけています。