ザ・ゴール

ここから先は、本の結論と主な主張まで書いています。読む前に中身を確かめたい人や、読み終えて振り返りたい人向けです。

ジョナはアレックスに、会社の目標（ゴール）はお金を儲けることであり、工場は「スループット」（販売を通じてお金を生み出す速さ）、「在庫」、「業務費用」の三つで見るべきだと説きます。個々の機械の稼働率や効率を上げても、それが販売につながらなければ意味がないというのです。

転機は、息子のボーイスカウトのハイキングです。列のなかでいちばん歩みの遅いハービーが、隊全体の進む速さを決めていることにアレックスは気づきます。工場に戻ると、仕掛品が山積みになっているのは高価な最新機械と熱処理炉の前でした。そこがボトルネックだったのです。チームはボトルネックを一瞬も遊ばせない工夫をし、ほかの工程や材料の投入をボトルネックのペースに合わせ、一度に流すロットを小さくしていきます。

やがて工場は納期を守れるようになり、業績も上向いて閉鎖をまぬがれます。離れかけていた妻ジュリーとの関係も修復されます。アレックスは事業部長に昇進し、仲間とともに、制約を見つけ、活かし、ほかをそれに従わせ、制約を強化し、次の制約へ移るという改善の手順を言葉にまとめ、新しい立場で何をすべきかを考えはじめます。