Esperanza Rising

ここから先は物語の結末に触れています。読み終わった人や、読み聞かせの前に内容を確かめたい保護者の方向けです。

誕生日の前日、父は山賊に殺されてしまいます。財産をねらう父の兄は母に結婚をせまり、母が断ると屋敷に火がつけられます。エスペランサと母は、けがをした祖母を修道院に残し、使用人のオルテンシアとアルフォンソ、その息子ミゲルと一緒に、ひそかにアメリカへ逃れます。

カリフォルニアの農場のキャンプで、エスペランサははじめて自分で洗濯や掃除をし、小さな子の世話をします。最初は何もできずに笑われますが、少しずつ働くことを覚えていきます。キャンプでは労働者たちがストライキを計画し、参加する人としない人との間で緊張が高まっていきます。

そんななか、母が砂嵐のあとに重い病気にかかり、入院してしまいます。エスペランサは母の代わりに働き、祖母を呼び寄せるためのお金を貯めますが、ある日それがなくなっていることに気づきます。持ち出したのはミゲルでした。ミゲルはそのお金でメキシコへ行き、祖母を連れて帰ってきたのです。

14歳の誕生日、エスペランサは、失ったものではなく、いま手にしているものの大切さを胸に、新しい人生を歩きはじめます。