Henry and Mudge: The First Book

ここから先は物語の結末に触れています。読み終わった人や、読み聞かせの前に内容を確かめたい保護者の方向けです。

ひとりっ子で、近所に友だちもいないヘンリーは、両親に犬をねだって、やっとイエスをもらいます。子犬のマッジは、たれ耳でよだれだらけの顔。ヘンリーはこのまま小さいままでいいと思いましたが、マッジはみるみる大きくなり、首輪を7本替え、体重は180ポンド（約80キロ）、身長はヘンリーの胸まで届くほどになりました。

学校へ歩いていくとき、以前のヘンリーは、トルネードやおばけ、いじめっ子、かみつく犬のことばかり考えていました。マッジがとなりを歩くようになってからは、バニラアイスや雨、石ころや、いい夢のことを考えるようになります。マッジも、ヘンリーのにおいのする部屋や、ヘンリーのベッドで寝るのが大好きでした。

ところがある日、マッジはヘンリーを待たずに、ひとりで散歩に出てしまいます。野原を越え、小川をわたり、森に入ったところで、家のにおいもヘンリーのにおいもしなくなりました。マッジは迷子になり、心細くて横になって鳴きます。

帰ってきたヘンリーは、マッジがいないことに気づき、呼んでも返事がないので泣きだします。でも、マッジが自分を置いて出ていくはずがない、きっと迷子なんだと思いなおし、さがしに出かけます。野原、小川、森と、呼びながら歩いていくと、マッジが飛びついてきて、ヘンリーの顔をなめまわします。

それからは、ふたりはいつもいっしょ。ときどき、ひとりぼっちになる悪い夢を見ることもありますが、目をさませば、となりにはいつも相手がいるのでした。