Out of My Heart

ここから先は物語の結末に触れています。読み終わった人や、読み聞かせの前に内容を確かめたい保護者の方向けです。

メロディが見つけたのは、障害のある子どものためのキャンプ「グリーン・グレイズ」。いちどは順番待ちになりますが、キャンセルが出て参加できることになり、両親を説得して、生まれてはじめて家族と離れた1週間を過ごします。

キャンプでは、ひとりひとりの子に専属のカウンセラーがつきます。メロディの担当は、足に装具をつけた明るい女性トリニティ。同じキャビンには、車いすを使うカリン、アシーナ、ジョスリンの3人がいて、はじめは手さぐりだった4人は、少しずつ本音で話せる仲間になっていきます。

メロディは、泳ぐこと、ボートに乗ること、ジップラインで木々の上を飛ぶこと、そして馬に乗ることと、家では「あぶないから」と止められていたことに次々と挑戦します。暴走しそうになった馬の背で感じた恐怖も、やりとげたあとの誇らしさも、すべてがはじめての経験です。キャンプファイヤーの夜には、ノアという男の子に生まれてはじめての恋心をいだき、ダンスの時間をいっしょに過ごします。嵐の夜のこわい思いも、仲間といっしょだから乗りこえられました。

1週間の終わり、子どもたちは別れをおしみながらも、むかえにきた家族のもとへ帰っていきます。家にもどったメロディは、自分のような子も遊べる公園を町に作りたいという、新しい目標を胸にいだくのでした。